台灣的太陽能熱水器市場，經過政府與廠商二十年來的推廣與研發，產品技術與市場規模持續成長，為本土新能源市場成就了一番事業。但由於市場品牌林立，廠商萬頭鑽洞，為爭取市場而譁眾取寵，甚至相互攻訐與不實廣告，讓消費者眼花撩亂，無所是從，不知怎樣的太陽能熱水器才是好的？怎麼買才不會吃虧？

太陽能集熱器（集熱板）是整台太陽能熱水器的心臟，攸關其效果與性能；集熱器的性能也是目前政府補助與否的依據，也就是以集熱器的效果是否達到政府訂定的標準，決定是否給予補助。太陽能集熱器性能效果的檢測由工研院能資所負責，分「太陽能集熱器性能標準」與「太陽能熱水器性能標準」兩種：

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　工研院能資所太陽能集熱器性能標準

註：F_R（τα）集熱因子、F_RU_L 散熱因子

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　工研院能資所太陽能熱水器性能標準

目前市面上的太陽能熱水器廣告內容可謂琳瑯滿目，各自稱許誇大渲染，實在非常嚴重。由工研院的檢測標準與報告便可清楚得知，就集熱器檢測而言，目前通過檢測標準的廠商產品，其集熱因子 [F_R（τα）] 報告值都在0.75與0.76之間，所得到的效果其實是相差無幾的；另金屬平板與真空管集熱器的性能標準是一致的（兩種集熱器性能標準一樣）但是，市場上的宣傳卻大肆迴異，造成消費者的疑慮與市場混亂，實非政府與廠商所樂見的。可以肯定的是，集熱器的效率高低，要依取決的溫度點而定，所謂集熱器的好壞是不能任意吹噓的。

所以，我們認為只要通過工研院的檢測標準即是優秀的產品，但不是絕對的，因為決定一台太陽能熱水器不是只有集熱器而已，還有其他很多配件的組合才能完成，才能達到用戶的要求與理想。

太陽能熱水器的種類繁多，依不同的使用條件，不同的地區氣候，而適用不同性能的系統。由於太陽能熱水器的集熱效率，和集熱器本身、日射量的強弱、以及外界溫度，都有相當的關聯性。所以其性能一般以兩個參數來表示，一為集熱器效率係數F_R（τα），另一為總熱損係數F_RU_L。分別說明如圖A：橫座標為集熱器水溫和外界溫差除以日射強度，縱座標為集熱器效率，線P為性能曲線，此線和縱座標的截距即為F_R（τα），而此線之負斜率即為F_RU_L。
舉例說，如在一地方其日射強度為900w/㎡，大氣溫度為20℃，所需熱水溫度為50℃，則Tfi－Ta /I＝50－20 / 900＝0.033，由圖A虛線向上至P線折向左和縱軸交會於0.64，這即是此時的集熱效率，由此可看出F_R（τα）值越大，F_RU_L值越小，則集熱性能越佳。

由於不同的集熱器其性能曲線不同，如以三種集熱器做比較，如圖B所示（縱軸為效率，橫軸為溫度）：A線為一般金屬平板集熱器，B線為真空管集熱器，C線為無面蓋式集熱器；在同一地區，若為溫水游泳池，使用溫度較低如a線所示，則效率最高的應為無面蓋式集熱器；若用途為一般家用熱水，溫度約50℃如b線所示，此時最佳的系統為金屬平板式集熱器；同理，若工廠使用溫度高達80℃以上（如c線），則應以真空管較為宜。當A線與B線交會點（大約60℃左右），則此溫度點的效率兩者相等，以此溫度為基礎點，60℃以下溫度的效率金屬平板集熱集熱器大於真空管集熱器；所以一般盥洗用之太陽能熱水器/系統，以金屬平板式集熱器效率最高，最符合經濟效益。因為太陽能熱水器每天早上的溫度是當天最低點，即處在低溫階段，故以金屬平板式集熱器效率最高，除非用戶購置的設備量大於使用量數倍，否則真空管集熱器的實際使用效益，實在不及金屬平板集熱器。

一般太陽能熱水系統效能的好壞多半取決於從業人員專業知識，若專業知識不足恐會造成效能減半，或是完全無效能，恐怕無法請領政府補助款，或是補助款金額減半。所以安裝太陽能熱水器，事前需具備妥善的規劃，如：現場環境評估、現場是否有遮蔽物、用戶的負載需求、住宅的方位、屋頂的形式、當地的日照條件、裝設太陽能熱水器結構是否安全，依據要求條件不同，設計太陽能熱水器的型式也需不同。